Tycker du att trafiken i London är galet kaotisk? Det var den redan för 150 år sedan. Därför satte man upp det allra trafikljuset i december 1868.
Den 9 december är det läge att köpa en tårta och dekorera den med både röda och gröna ljus. Då fyller nämligen trafikljuset 150 år. Om du har varit i London så vet du var Big Ben och det brittiska parlamentshuset ligger. Det här är i dag en av de livligaste vägkorsningarna i London – och det var det också när man satte upp världens allra första trafikljus här år 1868.
Då var det fotgängare, hästdroskor och ryttare som trängdes på gatorna, bilen uppfanns inte förrän flera årtionden senare.
Och om du tycker att det här första trafikljuset ser bekant ut så kan det bero på att uppfinnaren John Peake Knight lånade idén från de semafor-stolpar han jobbade med som järnvägsingenjör.
Det sex meter höga trafikljuset hyllades av pressen som ”vackert” när det installerades.
Det sköttes helt manuellt av en polisman som drog i spakar. En arm som stod rakt ut betydde ”stopp” och en som var riktad neråt betydde ”kör”. På kvällarna användes gaslyktor med bekanta färger; rött och grönt.
Tyvärr blev innovationen kortlivad. Redan månaden efter, den 2 januari 1869, skadades den polis som skötte trafikljuset. En av gaslyktorna exploderade i polismannen ansikte och man lade ner projektet.
Först 50 år senare, 1923, dök det moderna trafikljuset upp i Cleveland, USA. Det var elektriskt, automatiskt och hade de bekanta röd-gul-gröna ljusen. Den här nya versionen slog snabbt igenom eftersom den var enkel och billig att tillverka.
Text Mikael Jägerbrand
Kommentera