Vilka är det egentligen som har köpt K W Bruun, och vad har vi att vänta? Global auto holding har vuxit rekordsnabbt, från 16 återförsäljare till runt 150 på ett år, och har nyligen avskedat anställda på en engelsk återförsäljarkedja. Motorbranschen har pratat med experter som varnar för tuffa tag, men också om en chans till tillväxt – även för återförsäljarna.
Text Maria Eriksson
Nyligen offentliggjordes att importören K W Bruun köps av det kanadensiska företaget Global auto holding limited, om konkurrensmyndigheterna godkänner affären.
Enligt experter inom bilindustrin i England och Europa, var uppköpet en överraskning, inte så mycket att K W Bruun ville sälja, men att de hittade en köpare som var beredd att betala över 12 miljarder kronor för fordonsaffären.
En insatt källa, som inte vill framträda med sitt namn, förklarar att många företag som jobbar med Stellantis har det tungt just nu eftersom integrationen av märkena inte är helt genomförd. Samtidigt pressas Stellantis återförsäljare av påtryckningar från marknaden och höga försäljningsmål, speciellt för elbilar.
Förvånansvärt lite information finns att hämta om de nya ägarna. Grundaren och styrelseordförande Kuldeep Billan verkar gå under radarn. Han startade företaget Alpha auto group 2014, som förra året hade 16 återförsäljare i Kanada och USA. Alpha auto group omsatte 2022 över 10 miljarder och gjorde en vinst på 102 miljoner kronor.
2022 grundades brittiska Global auto holding limited (GAHL). Året efter köpte de den brittiska återförsäljarkedjan Lookers, med 147 ÅF i England, Skottland, och Irland. Lookers gjorde en dryg miljard i vinst före skatt under 2022, beräknat på 53 miljarder i intäkter.
I dag äger GAHL dotterbolagen Alpha auto group i USA och Lookers i Storbritannien/Europa.
Enligt Car dealer magazine finansierades köpet av Lookers via lån från tre kanadensiska banker. Köpesumman var 6,8 miljarder kronor. Enligt den brittiska tidningen löpte lånet på bara ett år och det visade sig vara svårt att hantera kostnaderna. Räntan på lånen beräknades till 677 miljoner kronor per år. Bara veckor efter att Lookers tagits över av sin nya ägare ställde man in julfester och meddelade att så många som 1 000 personer kunde sägas upp av totalt 6 500 anställda.
Lookers har inte kommenterat antalet uppsagda officiellt, men nedskärningarna drabbade anställda på försäljning, huvudkontoret och en franchise-ÅF-kedja i norra Irland. Medarbetare klagade i brittisk press på hur processen genomförts. Även företagets vd Mark Raban lämnade sitt jobb.
Roy Cui, som var utbytesstudent på Copenhagen business school en termin under 2013, är i dag vice vd och ansvarig för affärsutveckling på GAHL. När Motorbranschen får tag på honom i Kanada är han fåordig.
”Jag återkommer när affären är helt klar. Innan dess kan jag inte kommentera. Men jag kan bekräfta att Stellantis har gett sitt godkännande till affären”, skriver han i e-post till Motorbranschen.
Enligt advokat Paul Weiss, som representerar GAHL i köpet av K W Bruun, beräknas affären bli klar i december.
Enligt Alpha auto groups webbplats representerar företaget nu 35 av världens bilmärken och GAHL beskrivs som en av de största globala bilkoncernerna med en omsättning på nästan 70 miljarder kronor.
Syftet med uppköpet av K W Bruun är att nå den europeiska marknaden. Enligt Global autos pressmeddelande kommer nuvarande ledning att sitta kvar med Kenneth Hansen som högsta chef, och ledningen ges högt betyg som ”högpresterande”.
En expert förklarar att Global auto är ett finansiellt drivet företag, snarare än ett traditionellt återförsäljarföretag.
Global auto har ingen tidigare erfarenhet av distribution och bankerna vill säkert ha någon sorts säkerhet kopplad till resultat, något som bland annat beror på marknadsförutsättningar, bilproducentens agerande och bedömningar.
Jacob Skjærris är senior rådgivare på danska konsultföretaget Sakui med expertis inom finansiering och leasing. Han menar också att Global auto inte liknar andra företag i bilbranschen, utan mer har en kapitalfond-liknande konstruktion.
– Om en verksamhet ska låna pengar för att finansiera ett köp av en annan verksamhet, är det avgörande för verksamheten att den löpande intjäningen av driften är hög nog till att betala både lånet och ge överskott, säger Jacob Skjærris.
Utan att känna till detaljerna i köpet av K W Bruun menar han att det utan tvivel är viktigt för de nya ägarna att fortsätta tjäna lika mycket pengar som K W Bruun hittills har gjort.
De nya ägarna kommer att vilja fortsätta utnyttja marknadspotentialen så mycket som möjligt, vilket kan betyda nyanställningar, omplaceringar och minskade arbetstillfällen.
– Grundläggande är att bilen fortsatt är det viktigaste elementet i mobiliteten för de flesta vuxna, så oavsett om branschen är dynamisk eller bilarna blir elektriska eller digitala, finns behovet av bilar i framtiden kvar, säger Jacob Skjærris.
Det kan ändå bli problem att öka intjäningen i K W Bruun-affären, tror han, eftersom importören tjänat över en miljard kronor de sista boksluten, men också pressat organisationen hårt för att uppnå bra resultat.
Morten Hannesbo är dansk expert inom bilindustrin med 35 års erfarenhet från olika chefsroller på Toyota, Nissan och Ford of Europe samt bilkoncernen Ama. Nu är han konsult på Boyden i Schweiz. Han har också jobbat på ledningsnivå inom K W Bruun, nära Anders Bruun.
– Under de senaste fyra, fem åren har K W Bruun jobbat väldigt professionellt med att optimera distributionen och gjort stora vinster, delvis genom att lämna en del av det finansiella ansvaret till återförsäljarna. Som ett resultat av det har återförsäljarnätet haft svag lönsamhet och volym. K W Bruun har så att säga gjort företaget redo för en möjlig köpare och hittade en möjlighet med GAHL, säger Morten Hannesbo.
Han menar att Stellantis med all sannolikhet satt kristallklara förutsättningar för transaktionen när det handlar om märkesrepresentation, försäljningsmål och kvalitetsnivåer. Det är mål som GAHL kommer att behöva leverera på, speciellt på försäljningsvolymerna.
– Om K W Bruun lyckats göra stora vinster på mer än en miljard kronor per år de senaste åren, finns det säkerligen utrymme för att fördela vinsten i värdekedjan, förutsatt att ÅF-nätet jobbar för volymökning, säger Morten Hannesbo till Motorbranschen.
Även om relationen till återförsäljarna har varit ansträngd, i vissa fall rent dålig, finns det ljuspunkter.
– En klar volymstrategi från GAHL, ihop med en marginalpolicy som tillåter återförsäljarna att investera och arbeta lönsamt, kommer väldigt troligt att leda till tillväxt för Stellantis, Global auto och deras återförsäljare, kanske till och med skapa en vinn-vinn-sitution. Sammanfattningsvis ser jag att de nya ägarna har en chans att återstarta Stellantis-affären och ge ÅF-nätet en ny grund för tillväxt, säger Morten Hannesbo.
En svensk återförsäljare som tidningen har talat med är förväntansfull.
– Om de nya ägarna förstår de svårigheter som nuvarande generalagent har försatt handlare i, och i stället satsar mer på att låta återförsäljarna få tjäna pengar, som de kan återinvestera i sina verksamheter och varumärket, kan det här bli riktigt bra.
